Praiano si affaccia aperta sul mare

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Nel Medioevo Praiano era uno dei casali della Antica Repubblica Amalfitana diviso in due entità abitative: casale di Praiano in alto con i contadini e casale di Vettica Maggiore in basso con i pescatori. Ma forse la nascita di Praiano è antecedente alla Repubblica Amalfitana. Scrive Leopoldo Cassese: “È noto, infatti, che, a causa del fascino del loro clima e dell’incanto dei loro panorami, le località più importanti della costiera, fin dal I secolo furono cosparse di sontuose ville e di ricchissimi liberti di imperatori, e probabilmente ciò sta ad indicare che le dette località dovettero far parte di domini imperiali. Ai proprietari di codeste ville dì cui abbiamo due cospicui esempi a Minori e a Positano i profughi potettero chiedere protezione, se nel basso Impero esistevano ancora dopo la nota eruzione Pliniana del 79 d.C.”. D’altra parte l’origine del nome, Pelagianum, (mare aperto), trasformatosi in Plagianum e poi Praiano conferma questa antichità. Nel basso Medioevo, in età angioina, i due casali di Convento di Santa Maria a Castro particolare affrescoPraiano e di Vettica Maggiore, acquistano una certa importanza, in quanto alcune famiglie locali si sono affrancate da certe servitù marinare nei confronti di Amalfi. Alcuni documenti del 1400-1500 parlano di botteghe alla Praia. Si parla, nel ‘400, di una caravella tirata a secco sulla spiaggia di Praiano. Inoltre il forte carattere marinaro di queste genti viene illustrato anche da un affresco nella ormai diroccata “Casa del Navigatore”, dove erano rappresentate navi spagnole del ‘500. Ed è di epoca angioina la più bella torre di guardia esistente sull’intero litorale. Fu, infatti, Carlo I° di Angiò nel 1278 a volere la Torre Assiola, detta la “Sciola” nel tenimento di Praiano. In questa località fu costruito un attracco per le navi detto “scarricaturo”, simbolo di traffici e di commerci. Una città, quindi, marinara, che ha avuto questa attività fiorente sino al ‘700, ma anche una città attiva, industre, dove si confezionava il “filo torto”, si lavorava il lino e, in epoche più recenti, si confezionavano le retine per i capelli e si effettuava la salamoia delle alici, ed infine vi erano i corallari, gente abituata ai sacrifici, con i volti bruciati dal sole e dalla salsedine con al lobo dell’orecchio un orecchino che era un’ antica tradizione saracena.