il castello di Calvi Vecchia (CE)

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Calvi Risorta è un comune sparso della provincia di Caserta. La sede comunale è nella frazione di Zuni. È situata sulla Via Casilina, a pochi chilometri da Capua. Nel territorio comunale è situato il sito archeologico di Cales, antica colonia romana. Comune agricolo ed industriale della Terra di Lavoro alla destra del Volturno. I centri di Petrulo Zuni e Visciano sono allungati sulla strada che corre al margine tra la pianura ed il rilievo subappenninico di monte Coricuzzo (463 m). Antichissima città degli Aurunci, Cales, ricordata da vari scrittori latini, fu conquistata del Romani nel 335 a.C. e vi fu insediata una colonia di 2500 uomini. Fedele ad Annibale, fu punita da Roma con l’imposizione di alti tributi nel 204 a.C. Riabilitata come colonia, nel secolo II° a.C. divenne celebre per le ceramiche (vasi caleni). Eretta in municipio, fu dotata di templi, di anfiteatro, di terme nel secolo I° a.C., e di teatro. Sede vescovile nel secolo V°, nell’ 879 fu distrutta dai Saraceni.

Ricostruita da Atenolfo I, Gastaldo di Calvi e Conte di Capua, fece poi parte del principato normanno di Capua e nel secolo XII° fu conquistata dal re normanno Ruggero II. Fu feudo dei vescovi di Calvi, degli Stendardo nel secolo XIV°, dei Carafa e possesso dei duchi di Sessa. Nel 1460 Ferdinando I d’Aragona la cedette definitivamente a Capua, di cui seguì le sorti. Nel 1818 la diocesi fu integrata con quella di Teano.
I monumenti architettonici e archeologici sono concentrati nella frazione di Calvi Vecchia, centro di primaria importanza e grande interesse. Al peridoo romano appartengono i resti attualmente visibili di Cales (l’identificazione di elementi della preesistente città degli Aurunci è ardua), consistenti nelle grandiose terme, nel teatro, nell’anfiteatro, in un tempio, nel foro e in altri ruderi.

Al periodo paleocristiano (secolo V°) risale la chiesa di San Casto Vecchio, in rovina. Nell’attuale borgo è notevole la cattedrale romanica, iniziata nel secolo IX, ben conservata nella nuda e semplice facciata, nei fianchi e soprattutto nelle tre absidi di carattere schiettamente lombardo, a lesene e archetti. Di grande interesse è un sarcofago del secolo VIII° incastrato nella facciata. L’interno della chiesa, a tre navate, di semplici forme barocche, (inizi del ‘700), conserva la cripta della prima costruzione, a tre navate su colonne romane, oltre ad importanti opere cosmatesche del secolo XII°, con fini decorazioni scolpite a mosaico: l’ambone e la cattedra episcopale. Vi è custodito inoltre il sepolcro del vescovo Angelo Mazziotta, (1444-1446).

Il castello, in posizione isolata, è articolato su pianta regolare con quattro torri cilindriche negli angoli, e mostra chiaramente i rifacimenti quattrocenteschi specialmente in una delle torri. ( Nella foto)

Il territorio inoltre è ricco di tombe anacoretiche (per lo più inaccessibili) tra le quali si distinguono la grotta dei Santi, di modeste dimensioni, ma ricca di affreschi votivi riferibili ai secoli X-XI, e la grotta delle Formelle, pure con affreschi, fra i quali è particolarmente notevole quello raffigurante l’ Assunzione del secolo XI-XII.