GUIDA Ariano Irpino/Cattedrale della Vergine Assunta

Sorge in Piazza Duomo e, in base ad una data incisa sul fonte battesimale, risale al 1070, anche se proprio in quel luogo in tempi molto remoti sorgeva un tempio dedicato al dio Apollo. E' stata distrutta diverse volte da eventi sismici nel corso degli anni - ma anche per volere di Manfredi di Svevia nel 1255 che intendeva così punire la città - e uno degli ultimi rifacimenti risale al 1732, dopo che un sisma ne distrusse gran parte e, per volere del vescovo Filippo Tipaldi, fu ricostruita nella forma che ancora oggi conserva. Anche la torre campanaria fu distrutta da un forte sisma, quello in epoca recente del 1980, e ricostruita dopo.

La facciata è in stile romanico e, all'interno, si snoda in tre navate che custodiscono altorilievi di Sant'Ottone Frangipane, Sant'Elziario e la Madonna Assunta, a cui è dedicato il Santuario. L'impianto è a croce latina e tutta la cattedrale è riccamente ornata in stile barocco e conserva numerose tele. Nella sola navata centrale ce ne sono otto attribuite a Saverio Persico. In chiesa sono custodite, in un reliquario, parti del corpo di Sant'Ottone (un avambraccio e il busto rivestiti d'argento) e un ostensorio realizzato da Pietro Vannini.

Nel 1984 ottenne da Papa Wojtyla il titolo di Basilica Minore.