GUIDA  Signa/Lapide Otto di Balia 1662

La lapide si trova sulla facciata dell'edificio adiacente alla chiesa di S.Giovanni Battista, detta anche Pieve della Beata.
Costituisce uno dei tanti "bandi" su pietra ancora presenti a Firenze e nei paesi limitrofi.
Il Magistrato degli Otto di Guardia e Balìa fu istituito nel 1375 al fine di garantire la tranquillità e la sicurezza degli abitanti della città e del contado, esercitando pertanto le funzioni di polizia dell'epoca. Era detto degli "Otto" poiché era composta da altrettanti Ufficiali e di "Guardia" perché tutelava la libertà, l’ordine e la decenza in tutto il dominio fiorentino, mentre la denominazione di "Balìa" gli derivava dall’autorità di ricercare e catturare chi violava la legge, i ribelli, i delinquenti comuni, di sottoporli alle torture e di condannarli a qualunque pena con sentenza inappellabile. Dopo alterne vicissitudini, dovute anche ai cambiamenti politici, nel 1777 il Magistrato fu sciolto dal Granduca Pietro Leopoldo di Lorena e sostituito con un più adeguato Supremo Tribunale di Giustizia.

Gli Spet(tabili) SS(Signori) Otto di Balia hanno p(er) gra(zia) di S()ua A(ltezza) S(erenissima) proibito a qualun(que) p(er)sona il metter mano ad ogni sorte di arme e far rissa su la piazza della Be(a)ta vicino a un miglio alla sua chiesa nel giorno di Beata che il lunedi di Pasqua di resur(rezio)ne sotto pena di XXV e 2 tratti di fune 1662