Il paese sulla gravina

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Massafra è un comune di 32.039 abitanti della Provincia di Taranto, famosa per il suo Carnevale. È posta ad un’altitudine di 110 m sul livello del mare e copre una superficie di 125 km2. Massafra è stata anche soprannominata “Tebaide d’Italia”.L’altitudine arriva fino ai a 480 m s.l.m. in contrada “Cicerone” e ai 450 m sul Monte Sant’Elia e sul Corno della Strega, mentre lo stesso abitato è situato tra i 115 e i 130 m s.l.m.
Il territorio massafrese va dalla Murgia tarantina fino al mar Ionio e presenta una grande varietà di paesaggi. È solcato da una serie di gravine e di lame (naturale continuazione delle gravine con pareti più dolci) di origine carsica. L’abitato si è sviluppato intorno a due di queste, la gravina di San Marco e quella della Madonna della Scala.

Il terreno è costituito da una forte coltre di ricoprimenti sabbio-ghiaiosi ed argillosi, tipica della conformazione geologica che va da Taranto in direzione del fiume Bradano. Nell’entroterra compaiono i sabbioni pliocenici, sovrapposti al calcare compatto cretaceo da cui si estraggono i tufi.
Il territorio comunale comprende una parte del litorale jonico, che va dalla zona di Lido Azzurro fino a Chiatona, attraversando zone più o meno omogenee: “Pantano”, “la Macchia”, “Patemisco”, “Ferrara” e “Marinella”. I fiumi che sfociano in mare sono il Tara e il Patemisco.