Forte di Prato Piazza

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Il Forte di Prato Piazza (in tedesco Straßensperre Plätzwiese) sorge sull’omonima cima, nella Val di Landro, in Alto Adige. Il forte appartiene al grande sistema di fortificazioni austriache al confine italiano.
Il forte fu costruito tra il 1888 e il 1895, dall’impero austro-ungarico. Il forte sorge ad una quota di 2040 metri s.l.m., difendendo dall’alto la valle insieme al Forte di Landro
Il forte può essere raggiunto sia da Braies che da Carbonin, dove si trova una strada militare, che in leggera salita, e con molti tornanti, raggiunge il forte.

All’inizio della Prima Guerra Mondiale, il forte aveva quasi 40 anni, durante i quali, gli armamenti erano mutati diverse volte, mentre per quanto riguarda la struttura, questa non venne modificata.
Durante la guerra il forte venne ripetutamente attaccato dall’artiglieria italiana posizionata di fronte, e precisamente sul Monte Cristallo. Per queste ragioni fu quindi disarmato e la sua artiglieria fu riposizionata all’aperto, in una postazione di tiro ideale.
Nonostante ciò, il forte si rivelò comunque utile come osservatorio, data la sua posizione elevata, da cui godeva un ottimo panorama sule postazioni italiane.
Al forte fu presente una guarnigione composta soltanto da una ventina di soldati.
Dopo la fine della guerra, il forte fu dismesso dal Demanio Militare Italiano e divenne proprietà privata. Attualemte è in uno stato disastroso e non è visitabile al suo interno, dato che le sue porte e finestre sono sbarrate da travi di legno.

L’estensione del forte è molto contenuta: è costituita da un monoblocco compatto a spigoli in parte arrotondati, di una trentina di metri di lato, alto da 2 a 3 piani secondo la pendenza del terreno, con un’appendice superiore che serviva da osservatorio. Nonostante ciò, era molto importante come punto d’appoggio e di riferimento.
Di supporto al forte sono alcune postazioni campali situate in posizione più arretrata (sopra l’attuale rifugio).