Nel cuore della fornace

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Le ex fornaci dell’industriale Totti (1888 – 1964), oggi in stato di completo abbandono, sorgono lungo l’argine sinistro del Po in Golena Piarda (vasta area naturalistica di oltre 30 ettari: oasi del WWF e luogo di nidificazione di aironi, garzette e nitticore), tra il centro del comune di Villanova Marchesana e la frazione di Canalnovo. La ex fornace Etna è la più vicina al centro di Villanova, costruita in legno e mattoni è ancora accessibile dall’argine, più distante, la grandiosa ex fornace Totti, composta da un corpo centrale di cinque piani, palazzine per uffici, tettoie e magazzino. Dopo la disastrosa alluvione del novembre ‘51 la ditta fornaci Totti che allora impiegava circa 300 operai entrò in difficoltà non riuscendo più a competere con i nuovi stabilimenti sorti nel triangolo industriale. Probabilmente il fallimento della fabbrica è stato determinato non tanto da difficoltà oggettive attinenti al mercato, quanto dal fatto che le fornaci risentirono della recessione che colpì tutto il Polesine. Con la “crisi” degli investimenti, anche l’ultimo imprenditore, un certo Zini, si ritirò e in seguito l’attività dell’industria cessò del tutto. Al momento della chiusura le ex fornaci Etna e Totti occupavano ancora 160 operai, questo evento provocò una crisi economico-sociale di gravi proporzioni per il comune di Villanova Marchesana che passò dai 3620 abitanti del ‘50 ai 1446 del ‘71.