GUIDA Orta San Giulio/Edifici Religiosi

• Basilica di San Giulio

Sul luogo della primitiva chiesa ,fondata da San Giulio nel 390, si costruì nell'anno 800 un'altra chiesa che subì i danni provocati dagli assedi del secolo X. Di questa antica struttura rimane l'abside maggiore, mentre le tre navate e la navata traversa furono costruite nei due secoli successivi . Il campanile è separato dalla chiesa. All'interno di una cripta , sottostante l'altare maggiore, riposa il corpo del Santo Evangelizzatore, ivi posto nel 1698.Al suo interno si possono notare :

- l’ambone : costruito e scolpito con la locale pietra e risalente agli inizi del XII

secolo.Le quattro colonne, diverse tra loro (le due frontali a fusto liscio e capitelli uno

composito e l'altro corinzio, le altre coperte di ornati in rilievo con capitello dorico l'una

e composito con teste di animali, l'altra) sorreggono parapetti che poggiano su una base

ornata di foglie d'acanto;

- gli affreschi: non sono tutti della medesima epoca, i primi risalgono alla fine del 1300.

Riproducono quasi esclusivamente immagini di santi, intermediari tra il divino e l'umano.

Nella navata destra è raffigurata la Madonna “in trono con il bambino” , la Natività e la

Teoria dei Santi : San Sebastiano, San Rocco, San Giacomo, Santa Caterina d'Alessandria e San

Biagio( tutti legati alla tradizione dell'isola ). Nella navata di sinistra: la Natività, il

Martirio:di San Lorenzo, la Santa Trinità e Scene della vita di San Giulio. Alla sinistra

dell'altare maggiore è situata la Cappella dei morti, con il quadro dell'Assunta , ed a

destra dell'altare maggiore , la cappella della Madonna del Rosario .

- i soffitti: le decorazioni della volta sono stati rifatti all'inizio del XVIII secolo .

• Chiesa di San Bernardino

un primo impianto è risalente a tempi anteriori all’anno 1458 e , nel 1624 , fu eretto un piccolo collegio costituito da un portico e quattro camere celle ( sulla porta dell'entrata secondaria si legge la scritta “Collegium Clericorum s. Punii”) . La chiesa era composta da tre navate di larghezza simile a quella della cappella oggi ancora esistente e risistemata nel 1700.

• Chiesa di San Nicolao

in vetta alla omonima Selva , secondo una tradizione sarebbe stata fondata da monaci dipendenti dall'Abbazia di San Gallo ( intorno al X secolo ). Il simulacro di stile bizantino è scolpito nel legno e risale al IX secolo circa. Nel 1896 , di fianco alla chiesa, venne costruito l'ospizio(per volere di alcuni benefattori) che ora è abitato dai religiosi. Il pronao fu costruito nel 1926.

• Chiesa di Santa Maria Assunta

edificata nel 1485 è stata ricostruita nella seconda metà del XVIII secolo. L'originario impianto tardo-romanico fu arricchito con dipinti del XVII e XVIII secolo . La facciata è preceduta da un protiro su colonnine binate del XVII secolo.

• Oratorio della Trinità

edificato nel 1727 per volontà degli uomini della Contrada del Moccarolo, custodisce affreschi del pittore Luca Rossetti che lavorò , nel Settecento , per la chiesa parrocchiale.

• Oratorio di San Quirico

a chiesa fu anticamente dedicata ai Santi Giuditta e Quirico. Santa Giuditta, proveniente dall'Asia Minore, fu martirizzata e dinanzi a lei fu sfracellato dal pretore giudicante, suo figlio Quirico. Successivamente la chiesa fu dedicata anche a San Michele e non si può escludere che in tempi più antichi, per comodità di accesso, l’edificio fosse chiesa parrocchiale .

• Oratorio di san Rocco

questa chiesa fu edificata nel 1631 per voto degli Ortesi liberati dalla peste.L'affresco esterno rappresenta San Rocco, la cui solennità viene festeggiata il 16 di agosto.

• Oratorio di Santa Caterina

sito nella Frazione Legro , trae origine da un oratorio campestre ( già presente dal Trecento e dedicato alla martire d'Alessandria)che venne demolito attorno al 1774 in quanto ritenuto non più idoneo alla celebrazione dei sacri uffici.

I leggesi, raccogliendo offerte e tassandosi,ricostruirono l'oratorio ed il 25 settembre 1777 fu aperto al culto.Della chiesetta demolita rimane la reliquia "delle sacre ossa di Santa Caterina , vergine e martire" che ancor oggi è posta al bacio dei fedeli il 25 novembre, giorno della festa della Frazione.

• Monastero "Mater Ecclesiae"

la costruzione dell'Abbazia risale alla prima metà del XIX secolo ( sita sull’isola di San Giulio e senza particolare interesse artistico ) ed è stata sede del Seminario della Diocesi di Novara . Dall’anno 1973 si è insediata una comunità di monache Benedettine , provenienti dall'Abbazia di Viboldone (Mi) , fondando l'attuale Monastero. Nella consapevolezza della loro missione le monache applicano, nella loro vita claustrale, la Regola di San Benedetto ispirata principalmente alla preghiera, al lavoro, all'obbedienza, alla povertà, all'umiltà.Nel Monastero viene dato spazio all'ospitalità ( in applicazione della Regola di San Benedetto ) per potersi ritirare, anche per breve tempo, in questo luogo appartato e vivere un'esperienza di preghiera lontani dalla frenesia e dai problemi della quotidianità . Per questo motivo vi è una piccola foresteria, situata in un'apposita casa dell'Isola, dove possono essere accolti religiosi, laici, coppie, giovani, piccoli gruppi: in totale non più di venti persone, nella premessa che siano disposti a seguire la vita liturgica interna con momenti di meditazione e di incontro.

• Sacro Monte

posto sulla sommità di un’altura prospiciente il Lago d’Orta, il Sacro Monte si fonde in maniera esemplare con il paesaggio circostante. Il bosco, la varietà delle tipologie architettoniche e decorative ( dal tardo Rinascimento al Barocco ,dalla metà del Seicento al Rococò degli edifici realizzati fra il XVII secolo e il XVIII secolo ) , il panorama incantevole sul lago sono elementi che rendono unico questo luogo, pervaso da un senso di raccoglimento ed equilibrio. Dedicato a San Francesco d’Assisi , le venti Cappelle ( ricche di statue ed affreschi ) ,che si susseguono in un itinerario a spirale , ripercorrono episodi della vita del Santo, intesa come similitudine della vita di Gesù.