GUIDA Mele/Santuario di Nostra Signora dell'Acquasanta

Santuario di Nostra Signora dell'Acquasanta

Costruito tra il 1683 e il 1718 si erge armonioso tra il verde degli alberi ed è meta continua di pellegrinaggi (provenienti in maggior parte dalla Liguria e dal Piemonte). L'origine del Santuario non è abbastanza nota(sarebbe collegabile alla venerazione di una sacra immagine,ritrovata per caso nel luogo in cui sgorga una sorgente d'acqua solforosa) e deriverebbe da una piccola Cappella,costruita forse sulle rovine di un tempietto pagano probabilmente dedicato alla ninfa "Eja" (da cui prende il nome il Torrente "Leira"),che scorre appunto poco distante dal Santuario.La sua facciata,con due campanili,si apre a ventaglio sul vasto piazzale ombreggiato da maestosi platani.La pianta dell'edificio è a croce latina con unica navata de quattro altari laterali,in Cappelle.

Esterno

Campanile

Interno

Navata
Altare Maggiore
Presbiterio
Altare laterale
Altare laterale
Altare laterale
Fonte Battesimale
Croce Processionaria
Statua della Santa Vergine
Organo a canne
Pulpito
Pulpito
Busto

Curiosità:

1.Sull'origine del Santuario: Quanto ai motivi della fondazione della Chiesa vi sono diverse supposizioni:

- a.Una tradizione popolare racconta che,in una notte del medioevo,alcuni pastori venissero sorpresi da una gran luce sorgente dalle acque del Torrente Leira.Di fronte all'inconsueto spettacolo sarebbero scesi verso la riva ed avrebbero trovata,risplendente di luce,una statua della Madonna.La notizia,sparsasi rapidamente,avrebbe determinato un continuo pellegrinaggio di folle devote sul luogo della straordinaria scoperta.In seguito si sarebbe provveduto a costruire una prima cappella,in cui accogliere la statua ritrovata.Qualche tempo dopo - sempre secondo la tradizione - una piena del torrente distrasse irrimediabilmente quel piccolo tempio,rispettando però l'immagine già tanto venerata.Poco lontano,si edificò allora una seconda cappella per custodirvi l'immagine prodigiosa.Per quanto ci è dato sapere l'edificio era di piccole dimensioni ed alcune tracce ancora esistenti fanno pensare che fosse a tre navate con il coro rivolto ad Oriente.Ma pare che l'affluenza di pellegrini fosse così numerosa da dover ben presto procedere alla costruzione di una nuova chiesa più grande ( qual è quella di oggi).

- b.La statua della Madonna sarebbe stata portata da un gruppo di marinai,provenienti dall'Oriente.

- c.La statua della Vergine sarebbe stata portata dall'Oriente,da un vecchio eremita,forse ai tempi delle Crociate.

- d.Al tempo della furia iconoclasta d'Oriente - nei secoli VIII e IX - quando non poche immagini sacre furono trafugate e nascoste (per lungo tempo) tra gli anfratti e lungo i torrenti delle coste liguri,in attesa di un rinvenimento,a volte casuale,che li riportasse alla luce.

2.Nozze Regali:Il 21 novembre 1832 (in una giornata fredda e brumosa) furono celebrate le nozze tra Ferdinando II di Borbone ,Re di Napoli,e la Principessa Maria Cristina di Savoia, figlia di Vittorio Emanuele I e di Maria Teresa d'Asburgo. Accompagnavano gli sposi il Re Carlo Alberto con la consorte Maria Teresa, il Principe Scilla, il Principe di Bassignano della corte di Napoli ed altri Dignitari.In ricordo di tale evento sulla facciata del Santuario è stata posta,nell’anno 1912,unaLapide a Maria Cristina di Savoia.

Il matrimonio della nuova Regina di Napoli ha importanza nella storia del Santuario per il fatto che Maria Cristina, sin da giovanissima fu considerata come una " Santa " ed in seguito La Chiesa la dichiarò "Venerabile" per le sue insigni virtù di modestia, carità e sacrificio.