“Lo Spasimo”

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La Chiesa dello Spasimo si trova nel quartiere dalla Kalsa, una delle parti più antiche della città di Palermo.
I lavori iniziarono nel 1509, ma non furono mai conclusi. Sotto la minaccia dell’invasione turca infatti, alcuni anni più tardi si rese necessario il consolidamento dei sistemi di difesa della città.Nel 1520 l’edificio, di grande importanza a quel tempo per l’intera comunità palermitana, si era arricchito di un capolavoro d’inestimabile valore, lo Spasimo di Sicilia dipinto da Raffaello Sanzio, che raffigura appunto lo sgomento di Maria dinanzi al Cristo crollato sotto il peso della croce. Dopo il trasferimento dei monaci, la struttura cadde in disuso e l’allora viceré di Palermo Don Ferdinando D’Ayala lo donò a Filippo V re di Spagna in cambio di agevolazioni e di favori.Nel 1582 la chiesa venne adibita a sede di spettacoli pubblici, una specie di primo esempio di “teatro stabile” in Italia, ma nel secolo successivo un’epidemia di peste ne rese necessario l’utilizzo come lazzaretto per gli ammalati.
Terminata l’epidemia, gli ambienti furono adibiti a granaio e a magazzino.
A metà del settecento crollò la volta della navata centrale della chiesa, che non verrà mai più ricostruita.