Porta Torre in festa

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A poco distanza da questa grande costruzione medioevale, nei sotterranei del vicino edificio scolastico, si trovano i ruderi delle mura romane e di una bella porta, costituita da due archi di accesso affiancati da due torri ottagonali, la cui elegante architettura fa pensare all’epoca imperiale. I resti vengono chiamati “Porta Pretoria” anche se, tradizionalmente, la porta con questo nome dovrebbe trovarsi sul lato ad est delle mura.

Le mura romane di Como vengono abbattute dai milanesi alla fine della Guerra decennale (1118-1127) ma l’occasione del riscatto si ha nel 1154, con la prima discesa di Federico Barbarossa in Italia. L’imperatore combatte contro Milano ed i comaschi sono suoi alleati, quindi le mura della città vengono ricostruite con il suo beneplacito, più tardi, vengono anche rinforzate con tre grandi torri sul lato sud. La torre di Porta Nuova ad ovest, la torre di San Vitale ad est e Porta Torre in centro.

Nel XIV secolo la grande torre viene affianca da altre due pentagonali, molto più piccole, che ripetono il motivo degli archi aperti verso l’interno. Nel Cinquecento viene ulteriormente rinforzata con un baluardo semicircolare (se ne vedono i resti nel vicino sottopassaggio pedonale) ma tutti questi edifici non sono giunti sino a nostri tempi.

Porta Torre è uno dei più interessanti esempi, in Italia, di architettura militare di tradizione romanica. La grande fortificazione ha un aspetto massiccio all’esterno, mentre sul lato verso la città è alleggerita da quattro ordini di arcate che corrispondono ai quattro piani interni, andati distrutti. Stranamente gli otto archi sono fuori asse rispetto a quello, molto più grande, sito al piano terra.