L’orologio astrario

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L’orologio del Palazzo del Capitanio in Piazza dei Signori.
Si tratta di un orologio astrario, realizzato nel 1344 da Jacopo Dondi da Chioggia e ricostruito fedelmente nel 1437 ad opera degli orologiai Matteo Novello, Giovanni e Giampietro dalle Caldiere.
L’Orologio rappresenta la teoria astronomica Tolemaica di un sistema geocentrico che poneva la Terra al centro dell’Universo.
La Torre sulla quale è posto ha 5 piani interni, di cui i primi 3 sono stati destinati a contenere le parti del meccanismo, ancora funzionante, dell’orologio, gli altri 2 costituivano la residenza del maestro orologiaio, custode e manutentore.
Il quadrante ha una forma circolare: nella fascia esterna è incisa la numerazione delle ore con caratteri romani, la fascia interna, in lastre di piombo, riporta le stelle di rame. La terza fascia, invece, contiene i simboli zodiacali a rilievo, rifiniti con foglia d’oro zecchino.
Al centro si trova il pianeta Terra.
La lancia che indica le ore con il Sole è alla base, la Luna, invece, compare su una finestra circolare.
Tra i segni dello Zodiaco posti attorno all’Orologio manca il segno della Bilancia. Per la tradizione popolare sarebbe una ripicca del costruttore nei confronti della mancanza di giustizia di chi ne aveva commissionato la costruzione che volle pagargli una cifra inferiore a quella pattuita.