Il dolore delle Marie

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Vediamo qui la parte destra del Compianto sul Cristo morto (conservato nel santuario di S. Maria della Vita, in via Clavature) di Nicolò da Bari, detto Nicolò dell’Arca (notizie dal 1463 - m. 1494), scultore pugliese del quale si conoscono solo 5 opere, tutte a Bologna: la più famosa è la parte superiore dell’arca (di qui il soprannome dell’artista) di san Domenico (nell’omonima basilica), mentre la parte inferiore (il sarcofago vero e proprio del santo) era stata scolpita nel XIII secolo da un altro Nicola, forse anche lui pugliese, ma poi operante a Pisa, ossia Nicola Pisano. Il Compianto che qui vediamo comprende sette figure in terracotta, la cui esatta disposizione non è sicura; ma negli anni ‘70 una simulazione al computer ha indicato come probabile quella che ora è adottata. Si tratta di un’opera composta da sette figure a grandezza naturale in terracotta con tracce di policromia. Al centro sta il Cristo morto, disteso con la testa reclinata su un cuscino. Attorno si dispongono le altre figure, tra le quali spiccano le due Marie, che qui vediamo, straziate dal dolore con le vesti gonfiate dal vento. Più composte sono le altre figure, anche se i loro volti mostrano una dolorosa partecipazione. In tutto il Quattrocento italiano non si conoscono altre opere di un espressionismo così marcato. I suoi antecedenti vanno forse cercati al di là delle Alpi, nelle sculture della Borgogna e nell’Umanesimo gotico; va tenuto presente anche l’ultimo periodo di Donatello. Secondo alcuni il referente più immediato sarebbero state le pitture ora perdute del ferrarese Ercole de’ Roberti, nella Cappella Garganelli della cattedrale di San Pietro di Bologna.