GUIDA Gela/Chiesa di San Francesco di Paola
La Chiesa di San Francesco di Paola a Gela è detta anche Chiesa del Santo Padre (Santu Patri), l'edificio di culto, assieme al contiguo Orfanotrofio “Regina Margherita”, già convento, costruito nel 1738 dai frati dell'ordine dei Minimi di San Francesco di Paola.
La chiesa con la facciata principale rivolta sul Corso Vittorio Emanuele e con la torre campanaria in posizione antero-laterale è arricchita da un portale in tardo stile barocco sulla cui trabeazione si trova lo stemma della corporazione dei frati minimi su cui è incisa la parola Charitas.
L'interno è ornato da fini decorazioni di stucco con la volta impreziosita da un affresco raffigurante la glorificazione di San Francesco di Paola in evidente stile ottocentesco. Sui dossi di due archivolti della chiesa (uno al centro prima del presbiterio, e l'altro nei pressi dell'abside) si trovano due cartigli. Il sacro edificio è a navata unica e presenta cinque cappelle di cui solo quella centrale possiede l’altare.
Verso il 1970 la chiesa ha subito il crollo di una parte del pavimento che ha svelato l'esistenza di una grande cripta fino ad allora sconosciuta e successivamente fin dal 1979 è stata interassata da lavori di restauro che si sono interrotti nel 1987 per un ulteriore cedimento del pavimento che ha portato alla chiusura per quasi 30 anni della chiesa. La Chiesa di proprietà del Fondo Edifici di Culto (F.E.C.) è stata ristrutturata e riaperta al culto dei fedeli l' 8 Dicembre 2016.
