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GUIDA  Caravaggio

Caravaggio è altro borgo di 7000 abitanti, reso celebre dagli uomini a cui diede i natali, cioè: Polidoro Caldera, allievo di Rafaello, detto Polidoro da Caravaggio, Michelangelo Merighi, detto Michelangelo da Caravaggio, esimj pittori, e Fabio Mangone, architetto. Buone pitture dei fratelli Campi, recentemente restaurate dal Diotti, abbelliscono la chiesa prepositurale, che ha una bella facciata ed un'alta torre. Il principal ornamento però di Caravaggio è il Santuario della Madonna, posto fuori del paese in fondo a largo viale ove veggonsi dei portici che circondano la chiesa, sotto ai quali ogni anno si tiene una fiera. Il detto Santuario incominciato nel 1575, con disegni di Pellegrino Tibaldi, è assai frequentato dai divoti e contiene pitture di merito. Lungo il viale avvi una chiesuola, con a freschi rimarchevoli.

CARAVAGGIO, nobile ed antico borgo di Lombardia, prov. di Bergamo, dist. di Treviglio, nella Geradadda, situato tra il Serio e l'Adda, 18 miglia ad ostro da Bergamo, 24 a libeccio da Brescia e 26 a levante da Milano. È cinto di fossa con entro acqua corrente tratta dal Serio; le sue mura pero sono cadenti. Vi si entra per sei porte. A più di 5,000 ascende il numero de' suoi abitanti; quindi da taluni gli è dato il titolo di città. Nel 1629 fu preso e saccheggiato dai Lanzichinocchi, che andavano ad assediar Mantova, i quali agli uomini ed alle donne non lasciarono che gli occhi per piangere. Ha un ospedale, un monte di pietà ed un luogo pio elemosiniero. Tre cose rendono celebre Caravaggio: la vittoria, che il conte Francesco Sforza riportò sopra i Veneziani nel 1448; le belle pitture, che in varii luoghi, e specialmente nella chiesa maggiore vi si ammirano dei famosi artisti, cui diede nascita, non che quelle dei Campi di Cremona; finalmente il magnifico tempio titolato all'Apparizione della Madonna, situato quasi un miglio ad ostro da Caravaggio, in mezzo a vasta piazza circondata da uniformi porticati. La sua fondazione è del 1434, due anni dopo la pretesa apparizione, e terminata venne nel 1575 coi disegni di Pellegrino Tibaldi. Vi si tiene mercato al venerdi, e fiera per varii giorni in marzo, in maggio, in agosto ed in settembre. Fu patria dei pittori Michelangelo Americi, di Pietro Caldara, soprannominato Polidoro da Caravaggio e dell'architetto Fabio Mangoni, che in Milano eresse il collegio Elvetico e la biblioteca ambrosiana. Vuolsi poi da Tolomeo, che in questo luogo esistesse l'antica Caraca dei popoli Becani, che abitavano ai confini dell'Insubria e della Cenomania.