Il Tempio di Giove dell’ acropoli di Cuma

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Il maggiore santuario dell’acropoli, i cui resti furono portati alla luce tra il 1924 e il 1932, è stato a lungo attribuito senza validi motivi a Giove (da cui la definizione corrente di ); sembra tuttavia più probabile che fosse consacrato a Demetra, antica divinità patria dei Cumani, in città particolarmente venerata.
Il santuario fu probabilmente eretto verso la fine del VI sec. a.C.; nel corso del tempo fu oggetto di numerosi interventi e trasformazioni, non ricostruibili con precisione, ma che ne rispettarono sempre il primitivo orientamento est-ovest. I resti oggi visibili sono relativi all’età romana e a quella bizantina, quando il tempio fu trasformato in basilica dedicata a S. Massimo martire. Al monumento si accede oggi dal lato destro, per mezzo di gradini moderni. Ci si trova così sulla platea (m. 39.60 x 24.60) sui cui blocchi di tufo, che poggiano su una fondazione in opera cementizia, sono visibili strutture romane della prima età imperiale. Per osservare il monumento nell’insieme è tuttavia consigliabile portarsi a sinistra, presso l’ingresso originario. E così possibile osservare, lungo i due lati del santuario, i resti del muro perimetrale romano in opera reticolata; alcune porzioni della parete, crollate, sono oggi riverse sotto il lato sinistro. Recandosi al centro della platea si raggiunge la cella, le cui pareti interne sono scandite da semicolonne in opera laterizia, fra le quali erano nicchie, poi murate. Oltre la cella, sul lato sud (in fondo a sinistra), sono visibili quattro file di pilastri in opera laterizia su cui insistevano basse arcate. Fra alcuni intercolumnia si possono riconoscere porzioni dell’antico pavimento in signino, con inserzioni regolari di tessere marmoree.